Monday 31 March 2008
混沌的編年史 起始：序言
太陽的光芒由刺眼的銀白漸漸變得橙黃，接著再轉為深紅，然後緩緩隱沒在被染成一片奇異血色的海面下。歷經了準確的十二小時白晝之後，夜晚從地平線開始侵略，直到將這個海角城市完全佔據——
這裡是暴風岬，費加洛公國最深入悲嘆海城市，現在，正面臨了它自己的十二小時黑夜……
傳說在遠古時代，當這片汪洋仍然因為神與魔的戰爭而波濤洶湧的時候，每當暴風岬的陸地即將消失在地平線之下，許多航向這片大洋的水手們都會望著那片美麗卻又喜怒無常的海嘆一口氣，而許多在這裡嘆了氣的人也的確沒有再度踏上土地過——這就是「悲嘆海」的由來——來到了這片海水便只有無窮無盡的嘆息，一波接著一波沒有休止，就如同大海自身一般——然而這些也都是好幾百年前的老故事了，除了成為迷信的來源然後存在於水手們的日常生活之外，大概也就只有海港旅店的歷代店主人們能夠清楚地記得吧。
根據史書的記載，發生在神與魔之間的、將大地與海洋各毀去一半的那場「神魔戰爭」距今已經是四千年前的事了。然而即使年代久遠，這場牽涉整個七穹宇宙的戰爭仍然留下了它深遠的影響——失去了現世之存在，神與魔的怨靈在悲嘆海中央無窮無盡的戰鬥著，有時便這麼把航行其中的船隻捲入，這些船都沒有抵達終點，如同消失了似地與七穹宇宙斷了音訊。
沒有人想到這片任性殘暴的海洋也有放晴的一天，當人們開始注意到船隻不再受到怨靈波及的同時，一股來自商人的終極樂觀性格取代了來自航線尚未建立、海盜、海上軍隊等等原因的不確定感，開始爭相建造一艘艘更為巨大的商船，標榜著攜帶更多、航行更快、賣得越多、賺得也越多的行商信條，貿易船團載著貨物一批一批地從暴風岬出發，帶走這塊大陸的商品，也帶來來自海的另一方的奇珍。
悲嘆海逐漸平靜了下來，正當暴風岬的居民不再需要為了喪生在海上的親人而哭泣時，來到暴風岬的異邦人也漸漸多了起來。來自彼岸的商人們首次踏上沙之大陸之後沒多久，來自大陸深處的商旅也緊接著來到了暴風岬。從此時開始，悲嘆海不再令人感到恐懼，反倒是一切根植於人類貪婪想像的樂觀進取開始凝聚於海浪與陸風之上，不斷湧向新生的暴風岬，而從這些改變一直到蕭瑟的沒落漁港完全蛻變為熱鬧繁華的商業城為止，也不過就是僅僅一百年之內的事。
而海港旅店就是這段歷史的象徵之一，幾乎是在金髮藍眼的暗妖精們第一次從海的彼岸來到砂之大陸的時候，這間木頭建造的大房子就存在了。起初只是行商建立在暴風岬的臨時事務所，然而沒過多久，一個跟著內陸商隊一起來到的矮人買下了這棟建造在巨大神木旁邊房子，經歷了一番整修，海港旅店便真正成為冒險故事所敘述那樣旅人以及傳說聚集的地方。
在旅店建立到現在的這幾百年以來，海港旅店一直都是暴風岬的中心地帶，並不單單是因為海港旅店位於最熱鬧港口大街之上，更因為這裡是行商們談生意、水手們靠岸休息、秘密結社聚會的目的地。白金在海港旅店裡流通著，而伴隨著白金而來卻比白金更為昂貴的許多機密情報也在海港旅店流通著。
不過，若是撇開了那些沈重的勾心鬥角的利益關係，海港旅店也只是間普通的旅店罷了——若是不考慮旅店的招牌燉烤肉以及長鬍子老闆的古怪脾氣，這話就算是相當正確了。海港旅店相當有個性地不改第一代主人建立這裡時的獨特風格，坐在吧台上的若不是熟客，還真是永遠搞不懂老闆怎麼地將麵包與麥酒換上了最昂貴的海鮮料理，或者是點了的招牌燉烤肉遲遲不上，卻只送來水煮蛋與一瓶海鹽——給客人吃什麼不像是給客人決定，反倒是根據老闆當天心情所做的考量。也沒人想透為什麼這間古怪的旅店為什麼總是絡繹不絕，大概就跟這間古怪旅店的老闆有著令人搞不懂的矮人脾氣，卻仍然讓人無法討厭這位留著長鬍子的胖矮人一樣，堪稱暴風岬最大的秘密吧。
這間旅社總是在接近傍晚的時候才慢慢開始熱鬧起來，每天到了這個時候，夕陽會將整個暴風岬染得一片紅澄澄地，而商人、水手、吟遊詩人們也開始一個接著一個地來到這裡，每當他們進了門來就會立刻發現，黑大理石所砌的壁爐裡早已升起了暖暖的柴火等著旅客們。松木枝燒著產生了一種芬芳的氣味，熱氣混合著人們的喧嘩，一切的一切在這裡已經成為了慣例，對許多人而言，這就是家的景象……
火爐邊的客人，快去！
留著長鬍子的矮人老闆扯著嗓子招呼著他紅髮的女侍者。矮人的壽命很長，但是不管幾歲，總是脫不去骨子裡的火熱個性。所有來到海港旅店的人們都一致肯定，只要你一聽到他那特別神氣的喊聲，就會相信這個老矮人真正是個再典型不過的矮人了。
而高挑的紅髮女侍者則是個年輕的暗妖精。就算這是個來往頻繁、交易茂盛的小鎮，一個隻身在外、沒有任何族人陪伴的暗妖精，生活仍然是相當辛苦的，尤其最近內陸的妖精為主的色列妮神聖國正打著宗教戰爭的名號，與暗妖精為主的坎珀帝國戰得方興未艾——這樣有趣多了——紅髮的女侍一邊端起熱呼呼的燉烤肉一邊這麼想著，反正她愛極了這些精采的英雄故事，戰亂的時代總是英雄如同星辰般不斷昇起又殞落的時代。
如今，這間旅店又正孕育了哪些可以流傳另一個一千年的英雄故事呢？——一想到這裡，紅髮的女侍就感到興味盎然。
此時，早春紀元17年的六月，正當七穹宇宙中最長白晝即將結束之時。
Subscribe to:
Post Comments (Atom)
No comments:
Post a Comment